El altruismo efectivo es un enfoque filosófico y práctico que busca utilizar la lógica, la razón y la evidencia para maximizar el impacto positivo en el mundo a través de acciones altruistas, priorizando aquellas intervenciones altamente efectivas.
El altruismo tradicional se basa en emociones, valores personales, principios éticos o decisiones impulsivas, sin un análisis riguroso de qué ayuda es más efectiva.
Un altruista efectivo se opondría a donar dinero para criar un perro lazarillo o construir un teatro local si, con el mismo dinero, puede tratar el tracoma a miles de niños en África y evitar su futura ceguera.